Dois irmãos gêmeos herdeiros do trono da França são separados logo ao nascerem. Um deles, Louis, é criado como príncipe enquanto o outro, Philippe, ignora sua verdadeira identidade.

Ao crescer, Louis assume o trono com o nome de Louis XIV. Sob seu reinado, a França vive um período de fome e opressão. Temendo que seu irmão possa roubar-lhe o trono, o cruel Louis XIV manda prendê-lo e o envia clandestinamente para a masmorra, na Bastilha. Lá, o misterioso prisioneiro passa a usar permanentemente uma máscara de ferro, como forma de garantir que ninguém venha a desconfiar de sua verdadeira identidade, face à sua semelhança com o rei.

Como se torna um tirano, pelo qual nem mesmo os seus súditos mais fiéis têm simpatia, Louis XIV atrai a inimizade dos famosos mosqueteiros Athos, Porthos e Aramis e do inseparável D’Artagnan. Quando estes descobrem o segredo do rei, decidem libertar o prisioneiro e, talvez, mudar os rumos da França.

O ponto alto é quando, trocado pelo irmão, Louis XIV tem de vestir a máscara de ferro e se imagina sufocado com sua sempre crescente barba.

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